職場新鮮人的困擾
23歲女性，初經正常，高中時月經亂西醫檢查診斷為多囊性卵巢症候群，當時吃曾來找我看診服中藥調經後月經恢復正常。去年大學畢業開始進入職場，因為工作壓力月經又開始不規律，月經延後到40天來潮一次，因工作吃飯時間也不規律，開始出現空腹反胃、胃酸、胃灼熱感，但吃飽胃脹氣、下腹痛跑廁所，但又不一定有排便，有時排氣後腹痛就緩解，比較特別的是症狀都是星期一、星期二比較嚴重，星期三後又緩解，一直這樣周而復始。
腸道也有星期一症候群
許多腸躁症患者確實會出現「星期一、星期二症狀特別明顯，之後以後逐漸緩解」的現象。這不是巧合，而是與心理壓力影響我們的腸腦軸。腸躁症本質上是腸腦軸失調，情緒壓力、焦慮或緊張都會影響腸道神經造成腸子蠕動異常，有可能是蠕動過快或或是蠕動變慢，蠕動過快會造成一直拉肚子，蠕動過慢氣體滯留造成脹氣。周末通常情緒較放鬆，星期一、二突然壓力上升加上睡眠時間減少，腸道功能調節不過來，造成腹脹、腸鳴、腹瀉、排氣頻繁。到星期三以後，開始逐漸適應壓力、情緒恢復平穩，腸道功能便又恢復正常。
星期一症候群原因都是糾結的肝氣
中醫的「脾」掌管的是消化系統，「脾主運化」和胃與腸道功能相關，思慮過度「憂思傷脾」，脾氣受損會影響消化系統。中醫認為情緒壓力會造成肝氣鬱結、氣機不暢。糾結的肝氣會在人體內作亂影響氣機的通暢，在腸道的表現會出現腹脹、排氣、腸鳴、腹瀉稱為「肝氣犯脾」。
我告訴病患，她的腸胃症狀是屬於腸躁症，和情緒壓力有關，而月經週期不規律也和情緒壓力有關，因此在中醫治療上會用疏肝解鬱的治療角度切入，調月經週期還需要加入補腎藥材強化卵巢功能，腸躁症我經常會用一個中醫處方「痛瀉要方」。「痛瀉要方」的使用時機為腸鳴腹痛、痛必欲瀉、瀉後痛減，現代醫學經常被用於輔助治療腸躁症或是因情緒壓力、憤怒導致的慢性腹瀉。白朮、白芍、陳皮、防風，能瀉肝補脾，調和氣機，則痛瀉可止。經過中藥治療半年後後，病患月經和腸胃症狀已經完全改善。
運動也可以理氣
除了用藥，正確的運動模式也可以舒緩糾結的肝氣，達到理氣的效果。可以做緩慢地伸展運動例如瑜珈、皮拉提斯等運動來釋放壓力。平常也可以多練習「腹式呼吸」，利用緩慢的深呼吸能刺激副交感神經，直接對抗壓力引發的交感神經過度興奮。練習方式是吸氣時下腹部隆起，也就是氣灌丹田，呼氣時盡量緩慢，想像氣機從胸中往下降，這就是利用調息達到的「理氣」的方法。「腸胃是人類的第二個大腦」，要學會察覺情緒與身體症狀的連結，當腸道出現這些反應其實是身體在提醒自己「應該休息了」或「身體已經被擠壓到快爆炸」，學會轉念適當地解除壓力，才不會因為工作壓力搞垮自己的身體健康。