我有一位55歲的女性病人，有一天問我他「醫師，我臉黃黃的，是不是肝不好？」她說前幾天她和好朋友一同聚餐，朋友說他臉色都黃黃的很擔心的問她：「你是不是肝不好啊？要不要去醫院做檢查？」，我仔細看她的臉部膚色確實泛黃，但眼白部分並沒有發黃，接著請她攤開手掌，發現手掌顏色是黃的，我心裡大概就有底了。我接著問她：「你是不是常常有吃胡蘿蔔、南瓜、地瓜這類的食物？」她回答說：「以前經常排便不順，聽說吃地瓜可以幫助排便，所以她每天早餐都會有一份地瓜，自從天天吃地瓜之後果然排便改善，連原本眼睛會乾澀、模糊都有改善。」所以她維持這樣的飲食模式已經好幾年了。
每天吃地瓜對身體有益嗎？？
2022年有一篇國外的論文，是一篇系統性回顧的文章針對「每天食用地瓜」的群體去做比較，這篇論文一共集結了22篇健康者與慢性病患者的人體研究，結論每天食用地瓜對身體的改變有：食用橙肉地瓜可提升人體維生素 A。吃地瓜有助血糖控制、血壓調節，但是要注意烹調方式會影響血糖反應，油炸、烘烤等方式可能提升血糖快速上升的風險，建議選擇蒸、煮、烤等較溫和烹調法對血糖控制較有益。部分研究指出地瓜對肝功能也有助益。地瓜除了能緩解便秘，研究發現地瓜有助提升鐵的吸收效率，鐵質又是造血的原料，因此吃地瓜有助養血是具有理論依據的。每天吃地瓜雖然有這麼多好處，但卻有可能造成一個外觀上的影響就是「皮膚類胡蘿蔔素血症」。
「皮膚類胡蘿蔔素血症」是疾病嗎？可以治療嗎？
女病人的狀況是典型的「皮膚類胡蘿蔔素血症」，也就是長期大量攝入β-胡蘿蔔素導致過量的胡蘿蔔素沉積在皮膚，尤其是皮膚角質層最厚的地方，例如手掌、腳掌，比較嚴重的狀況甚至全身皮膚都變黃色，這是無害的症狀，但比較影響美觀。胡蘿蔔素血症與肝膽病變造成的黃疸最大的不同在於皮膚類胡蘿蔔素血症「不會有鞏膜變黃」的症狀，也就是眼白的地方是正常的顏色。「皮膚類胡蘿蔔素血症」不需治療，教科書上都說只要停止攝取含類胡蘿蔔素的食物一段時間皮膚的顏色就會逐漸正常。但我曾遇過病患即使是停止大量攝取含β-胡蘿蔔素多年之後皮膚仍然沒有恢復正常的顏色，可能取決於每個人身體代謝功能不同。β-胡蘿蔔素對身體是有益的這點無庸置疑，但如果真的很在意膚色的朋友，在攝取的時候可能就要考慮不要大量食用，一旦發現膚色有變化而且你很在意膚色改變可能就要暫時停止攝取或減少食用頻率了。