「我想針臉不是為了要變漂亮，是因為我的臉很痛」
我有一位75歲的女性病患，說話聲音很好聽，談吐溫柔有氣質，雖然是外傭推著輪椅來看診，每次身上都有香水的味道，感覺得出是一位對生活非常講究的女性。一開始來看診是因為跌倒造成骨裂長期行走不便來做針灸治療，有一次就診她突然說：「羅醫師，我看你有在幫病人做臉部針灸，我今天想要針臉」「我想針臉不是為了要變漂亮，而是因為我的臉很痛。」經過詢問之後，原來患者從年輕起就一直做醫美，臉部曾經打過填充，至於具體填充物是甚麼，因為年代久遠已不可考，我詢問病患是不是多年前惡名昭彰的「小針美容」病患自己也不清楚。
懷疑是小針美容惹禍
年輕朋友可能沒聽過「小針美容」，這是台灣約60至70年代非常盛行的微整型方式，當時因價格低廉、不用開刀且效果立見而大受愛美女性歡迎。主要是注射液態矽膠或其他成分，用於墊高鼻樑、填充法令紋、豐頰、豐下巴，甚至隆乳。因為材料無法被人體吸收，且會在組織間竄流，台灣已於 1975 年全面禁用。然而，「小針美容」留下的後遺症至今仍是許多中高齡女性的困擾。臉部因注射液態矽膠除了久了之後臉部變形，確實可能會伴隨疼痛。這種疼痛不是注射當下發生，而是在數年甚至數十年後才逐漸浮現。造成疼痛的主要原因包括慢性發炎與「肉芽腫」形成，因為液態矽膠對人體而言是無法吸收的異物，身體為了保護自己，會啟動免疫系統攻擊它，或者長出纖維組織將它包圍，形成的纖維化硬塊（俗稱肉芽腫）會壓迫到周邊的感覺神經，導致局部產生隱痛、抽痛或壓痛。這種發炎反應可能因疲勞、感冒或免疫力下降而急性發作，造成臉部紅腫、發熱及劇烈疼痛。
拉皮與提眉手術疤痕也會痛
病患提到幾年前還做過拉皮以及提眉手術，耳前、眉毛上端細看都有細微的疤痕組織。病患躺在針灸床上，用手到處比劃著「我這裡、這裡還有這裡痛」，大約就是整臉的範圍，造成疼痛的原因有可能是之前的填充物，有些是在拉皮手術疤痕組織位置。我盡可能的選取附近的穴位進行針灸，畢竟不是每個臉上部位都適合下針。病患針灸後確實疼痛程度有改善，剛開始比較頻繁針灸臉部，大約二至三天針灸一次，幾次之後臉疼痛緩解，針灸臉部的頻率大約減為一至兩周一次。
最近兩周病患沒出現，我原以為是天氣太冷不想出門，前幾天氣溫回升又來做針灸，這次一樣要針灸臉部，我一看她的臉嚇了一跳。
「你今天怎麼臉這麼腫？下巴還多一個傷疤？」我原本以為是病患又跌倒下巴撞傷。
「我被毀容了啦!!」「我最近去做手術，醫師幫我把之前下半臉的填充物擠出來，結果留一個傷疤還沒好。」雖然患者用「擠出來」這個形容詞我是存疑的，但這類醫美的修復手術在健保雲端病例並不會記載，所以我就姑且以病患的口語形容方式來紀錄。
我評估了一下「你下半臉太腫了不適合針灸，今天只針上半臉」
病患在做完針灸後對我說「醫師，謝謝妳，你之前幫我針眉毛上的疤痕，以前都凸凸的，現在比較平了」
針灸治療證實有效止痛
追求美是人的天性，年輕時為追求完美的比例，不怕皮肉痛在臉上挨刀又挨針，年紀大了還是在臉上挨針、挨刀，只為減少皮肉疼痛。雖然我的顏鍼沒有辦法消除臉上填充物以及增生的疤痕組織，至少在這些醫美後遺症的止痛是具有一定的療效的。世界衛生組織將針灸適應症分為不同等級，其中「已證實有效」的止痛項目包括：
骨骼肌肉與關節痛： 下背痛、頸部疼痛、膝關節痛、網球肘、肩周炎（五十肩）、類風濕性關節炎、坐骨神經痛、扭傷。
神經性與頭部疼痛： 頭痛、偏頭痛、顏面神經痛、三叉神經痛。
內臟與內科疼痛： 痛經、消化性潰瘍造成的胃痛、膽絞痛、腎絞痛。
手術與齒科疼痛： 術後疼痛、牙痛、顳顎關節疾患。
為什麼中醫針灸可以止痛？
中醫止痛效果在現代科學研究中有多種理論可以解釋，因此小小的一根針，只要落在正確的位置，就能夠達到止痛的效果，針灸止痛的原理包含有：
神經傳導物質釋放： 研究證實針灸能刺激人體釋放腦內啡與血清素，這些物質具有天然的鎮痛作用。
阻斷疼痛信號： 針灸能調節神經系統，干擾痛覺信號傳遞至大腦的過程，也就是閘門控制理論。
抗發炎作用： 透過調節免疫反應與改善局部血液循環，幫助組織修復並降低發炎引起的疼痛。
美的代價
寫到這裡突然想起，幾年前我有一位德國病患，他來台灣旅遊計畫也包含看中醫，會來就診的其中一個原就是拉皮手術後耳朵後面的明顯的增生疤痕有時會搔癢，服兩周中藥有改善。只可惜在台灣的時間太短，無法持續治療。在醫美普及的時代，我們在雕琢外在變美、變年輕的同時，身體也正默默承受著代價。我並不反對醫美，在沒有醫美以前容貌是天生的無法改變，但是現在容貌可以經過設計、可以是一種選擇，我尊重每份求美的意志，願意去做出改變的人都很勇敢。在醫學美容越來越日新月異的今天，希望未來能減少這些『修補式』醫療的遺憾。在追求美的同時，能接受自己小小的不完美，不再焦慮於容貌，能擁有接受老化的智慧，才能在時光流轉中體悟生命最終極的優雅，不過是無病無痛，健健康康。